공휴일이었던 어제, 평소라면 오전과 저녁에 수업이 있었던 날입니다. 보통은 오전에 20대 청년들이 참여하고, 학교 수업을 해야하는 10대 청년들은 저녁에 수업을 합니다. 기본 교재는 A&P General Textbook 으로 진행하지만, 교재 이외에 인생과 취업, 사람, 사랑에 대한 이야기도 많이 나누고 있습니다. 인생을 잘 살기 위해 필요한 것이 학문적 지식이 아니라는 것을 이제는 조금씩 알아가는 것 같네요.
평소에는 교재를 통해 이론적인 내용을 알아가는 비행기 공부지만, 주기적으로 직접 비행기를 보고 만지며 경험하는 과정이 반드시 필요합니다. 기초적인 물리나 화학에 대한 지식은 국립과학관을 이용하지만, 비행기 공부는 늘 전쟁기념관 야외전시장을 활용합니다. 어제는 바로 그 야외수업이 진행되었던 날이었습니다. 막상 비행기를 보고, 며칠 전에 배운 내용을 물어보니 기억을 못합니다. 이것이 활자로 공부하는 한계겠지요. 그래서 실물을 확인하고 다양한 감각을 이용해 몸으로 느끼는 공부가 참으로 중요하다고 저는 믿습니다. 하나하나 다시 점검하고 가르차는 과정이 제게는 단순한 무한반복이지만, 학생들에게는 매번 새로운 이야기로 다가오는 모양입니다. 늘 만족도는 좋더군요. 휴일이라 여자친구를 동반해서 공부와 데이트를 함께하는 녀석도 있었습니다. 대단하죠?
오전에 야외전시장 수업을 마치면 점심식사를 같이 하고, 오후는 실내전시장을 관람하고는 했는데, 어제는 다른 약속이 있어서 오전으로 마무리를 해야 했습니다. 항공대 신입생을 자녀로 두신 어머님과의 상담약속이었습니다. 약속시간이 되었을 때, 스무살 아들과 함께 방문하신 인상 좋은 어머님의 모습은 참 편안한 분위기에서 대화를 시작할 수 있도록 해주었습니다. 참으로 오랜만에 항공대 학생을 만나는 경험이었습니다. 이전에도 여러차례 말씀을 드렸지만, 항공관련 전공자들이 오히려 저를 찾는 경우가 많이 드문 것이 현실입니다. 전공이나 학교에 대한 맹목적 신뢰가 오히려 추가적인 학습이나 정보 수집을 방해하는 현상 때문이라고 나름대로 판단하고 있습니다. 주어진 환경에 최선을 다하는 것에만 길들여진 학생들이 겪게되는 모순적인 현상인데, 전공을 했으니 어떻게든 되지 않을까라는 막연한 기대감은 오래 지나지 않아 현실의 벽에 부딪히게 되는 것이 현실입니다.
항공대에서 공부하는 아들은 자신이 원하는 진로에 대해 주변의 친구나 선배, 혹은 교수님께 물어도 원하는 답을 찾을 수 없었다고 했습니다. 아직 항공기에 대한 지식도 없는 상황에 구체적인 직업적 목표를 설정하기는 더욱 어려웠으리라 생각됩니다. 그래도 다른 학생들과 다르게 자신의 꿈에 동기가 있었고, 주는 정보에만 의지하는 것이 아니라 스스로 찾아나섰다는데 더 큰 의미가 있다고 생각합니다. 이 학생에게 저는 가장 먼저 사회인이 되는 공부를 하라고 했습니다. 혼자가 아닌 여럿이 함께 어울리며 완전한 팀이 될 수 있는 훈련을 주문했습니다. 그 다음은 비행기 공부가 되겠는데, 비행기 그 자체에 대한 공부도 중요하지만, 자신이 발을 들여놓은 업계에 대한 전반적인 지식이 필요하다고 말해줬습니다. 그래서 관련분야의 종사자들을 직접 만나보고 다양한 이야기를 들어보라고 했습니다. 물론, 그 의미있는 자리는 제가 마련해 줄 수 있으나 잘 활용해보라고 했지요. 그 외에도 다양한 사람들과 교감하는 경험에 투자하라고 강조했습니다.
기대하거나 원했던 이야기가 아닌 다소 생소할 수 있는 이야기를 모두 들으시고는 어머님은 만족스러워 하시는 것 같았는데, 학생은 혼란스러운 반응이더군요. 그럴 수 있다고 했습니다. 거의 대부분의 학생들이 들어보지 못했던 이야기이고, 심지어 지금까지 자신이 알던 것과 전혀 다른 현실을 듣고 놀라서 그렇다고 해주었습니다. 만족스러워 하시는 어머님의 모습만으로도 제게는 큰 기쁨이었는데, 오늘은 후원금까지 보내 주셔서 더 감사한 마음이 드네요. 다양한 무료교육과 항공업계 후배들을 위해 잘 쓰도록 하겠습니다.
이번 주말은 학생들과 MT 가 예정되어 있습니다. 학생부터 항공정비사를 포함한 각종 기계분야 종사자들이 참여하는 연중 가장 중요한 행사입니다. 벌써부터 즐거운 마음으로 기대가 됩니다. 의미있는 시간 보내고 오겠습니다.
매일 아침, A&P 강의와 함께하세요~!
후원금은 후배들의 안정된 교육에 사용됩니다.
또 다른 많은 이야기들은 아래에 있습니다.
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